ジャック・オー・ランタンの由来
ハロウィンといえばイメージするもののひとつにかぼちゃをくりぬいて作られたランプのジャック・オー・ランタンがあります。このジャック・オー・ランタンの風習は、アイルランドに伝わる民間伝承が元になっています。
昔、ジャックという怠け者で嘘つき、お酒ばかり飲んでいる男がいました。
ハロウィンの日、彼がいつものように酒場でお酒を飲んでいると そこで悪魔に出会いました。 彼はお酒を飲みすぎてしまってお金が足りなかったために悪魔にお金を貸してくれるようにお願いし、人生最後の飲み物と引き引きかえに
悪魔に魂をあげる約束をしてしまったのです。 悪魔はコインに変身し、バーテンに酒代の支払いをしようとしました。
けれども、ずる賢いジャックは銀の十字架でコインを押さえつけ、 悪魔が元に戻れないようにお財布に押し込んでしまいました。 元の姿に戻れず困った悪魔はこれから10年間は ジャックの魂を取りに来ないことを約束したのです。
それから10年後、約束の期限が切れたので、悪魔が再びジャックの魂を取りに来ました。
ジャックは悪魔に最後にリンゴが食べたいと願い、それを聞き入れた悪魔は木に登り、ジャックにりんごを渡すと、 ジャックは持っていたナイフで木に十字架を刻み込みました。
十字架が苦手なため木から下りられなくなって困った悪魔は、二度と彼の魂をとらないと約束し、そのまま地獄へと戻っていきました。
それから月日は流れ、ジャックは死にました。 彼は天国へ行きたかったのですが、今までの行いのために天国へゆくことはできません。
そこで、彼は仕方なく地獄へ行くことにしましたが、 悪魔は彼との約束で魂をとることはできない、と地獄へ入ることを拒否しました。
どこにも行くことができないジャックは心やさしい悪魔から地獄の炎の残り火をもらい、カブをくりぬいてランタン（提灯）にし、 炎をその中にいれました。
ジャックはその明かりを手にして、今も永遠に彷徨い続けているのです。
それから時を経て今から150年以上前の、1800年代中頃。アイルランドから多くの人がアメリカ合衆国へ移住しました。
多くの移民を受け入れたアメリカ合衆国でも、ジャック・オー・ランタンの伝承が広まります。しかしアメリカではカブは馴染みのない野菜だったため、アメリカで手に入りやすく加工しやすいかぼちゃを、カブの代わりに使うようになりました。
このカボチャが世界に広まり、ジャック・オー・ランタンとして定着した由来と言われています。
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